Kun joskus opettelin tsatsikin saloja kreikkalaisista keittokirjoista, minua hämmästytti aina se, että toisissa kirjoissa väitettiin kivenkovaan siihen tarvittavan tuoretta kurkkua, toisissa vain kurkun maltoa ilman siemeniä, toisissa kelpasi suolakurkku ja toisiin vaadittiin hapatettua kurkkua tai etikkakurkkua! Mikä on oikein, mietin. Kunnes tajusin. Kaikki tavat ovat oikeita, otat sitä lajia mitä lähellä on tai mitä sesonki tarjoaa. Tilliä? Juu, jos siitä tykkää. Ja silloin vielä jugurtti piti itse valuttaa, se se harmillista ja sottaista hommaa olikin.

Ihan tavallinen perustsatsiki sisältää jugurtin lisäksi valkosipulia, hiukan tuoretta öljyä säilymisen takaamiseksi ja viinietikkaa terävöittämään makua. Voit tuunata sen mielesi mukaan eikä sen tarvitse edes olla kurkkua. Kreetalainen jugurtilla maustettu punajuurisalaatti on jo niin lähellä tsatsikia, että kun lisää jugurttia ja vähentää punajuurta saa siitäkin tsatsikin muunnoksen. Ja sopii siihen oikein hyvin porkkanakin. Kesäkurpitsaa ja minttuakin kannattaa kokeilla, sehän on sitten jo Lähi-idän keittiöiden peruskamaa.

Jugurtti voi olla rasvaista tai rasvatonta, lampaan- tai vuohenmaidosta, lehmänmaidosta, valutettua tai valuttamatonta. Toki nykyisin valitsen valutetun jugurtin, se kun helpottaa tekemistä paljon.

Tsatziki sopii dippikastikkeeksi, lisukkeeksi tai vaikkapa pitaleivän väliin. Ilta- tai alkupaloina maistuvat tsatzikilla täytetyt ruisnapit.